Mientras Jack se preparaba para acostarse a las diez de la noche, oyó sonar el timbre. Frunciendo el ceño, se dirigió a la puerta con su pijama de seda y sin bata. Abrió la puerta y se encontró con una chica de diecisiete años, empapada hasta los huesos porque había empezado a llover. La rubia temblaba, con los brazos sobre el pecho. Era alta, de un metro ochenta, con una camisa y unos vaqueros azules. Iba descalza. Permanecía allí, sumida en la más absoluta miseria, pero Jack supo de inmediato que no era la humedad la causa.
"¿Allison?", preguntó Jack. Encendió la luz del porche para ver mejor y se quedó boquiabierto al ver su rostro. Sus ojos azules estaban enrojecidos; había estado llorando. Tenía el lado izquierdo de la cara magullado y el ojo izquierdo ennegrecido. La lluvia había aflojado un vendaje, revelando que el lado derecho de su labio inferior estaba hinchado y partido, se veían puntos y otro moretón adornaba su piel blanca.
Allison era una chica que Jack conocía del pasado. De un pasado doloroso. No la había visto en cuatro años, desde que ella y su hermana se mudaron con sus padres adoptivos. Diez años antes, Jack había sido clave para que su padre abusivo fuera encarcelado.
Otra persona descubrió la situación de Allison y su familia al ver a las dos chicas y a su padre en el centro comercial. Supo al instante, por sus movimientos rígidos, que las dos chicas habían tenido sexo recientemente, y por la mirada enojada de su padre, apostó a que no había sido consensuado ni se acercaba a la diversión. Sin saber qué hacer, acudió a Jack en busca de consejo. Jack decidió seguir al padre por todas partes. Al oír gritos provenientes de la casa de Allison, llamó a la policía.
Cuando llegó la policía, encontraron a las dos chicas desnudas y atadas. Presentaban hematomas en el pecho y la cara interna de los muslos. También encontraron la cámara de video que el hombre había usado para grabar las violaciones. Llevaba dos años cometiéndolas, desde la desaparición misteriosa de su madre. Su padre era sospechoso, pero había ocultado bien sus huellas y nunca hubo pruebas suficientes para acusar.
En el juicio, Jack testificó en el estrado que había estado conduciendo cuando se le cansaron las piernas. Había aparcado el coche y estaba caminando para aliviarse los dolores musculares cuando oyó gritos dentro de la casa y llamó al 911. Durante todo el tiempo que estuvo en el estrado, Rudy, el padre de Alison, lo fulminó con la mirada. La prueba de la grabación de vídeo era contundente, y Rudy recibió una condena de veintisiete años.
Tras el juicio, Jack se aseguró de que las niñas estuvieran bien cuidadas. Él mismo les consiguió padres de acogida, personas honestas pero buenas, para que no las separaran. Aunque las niñas quedaron traumatizadas por su padre y luego por los psiquiatras bienintencionados que intentaron ayudarlas, Jack no las abandonó. Iba a visitarlas al menos tres veces por semana.
Nunca intentó seducir a las asustadizas niñas. Con el tiempo, aprendieron a confiar en Jack e incluso esperaban con ilusión sus visitas. Dos años después del juicio, cuando Allison tenía nueve años y su hermana Mandy siete, tenía a Allison en su regazo leyéndole un cuento cuando ella lo sorprendió inclinándose tímidamente y plantándole un beso en los labios. Una semana después, su hermana hizo lo mismo. Dos semanas después, ambas le habían hecho el mayor honor al darle libremente lo que su padre les había quitado. Habían sido amantes durante seis meses antes de que sus padres adoptivos tuvieran la oportunidad y se llevaran a las niñas. Durante otros seis meses después de eso, se mantuvieron en contacto escribiéndose cartas. Cuando sus cartas empezaron a ser devueltas al remitente, descubrió que la familia se había mudado de nuevo y les perdió el rastro.
Alison hizo una mueca cuando la luz le dio en los ojos y bajó la vista al ver la exclamación de asombro de Jack. Al levantar la vista, por fin habló. Su voz temblaba por la emoción apenas contenida al decir: «Lo dejaron salir, Jack. Después de diez años, lo dejaron salir, y lo primero que hace es encontrarme e intentar violarme».
Jack se hizo a un lado para dejar entrar a la adolescente empapada. Todo su lenguaje corporal gritaba «No me toques», pero cuando volvió la mirada afligida hacia él, Jack comprendió la necesidad y respondió. Allison se resistió mientras la abrazaba, pero luego se relajó, rodeó a Jack con sus brazos vacilantes, enterrando la cabeza en el vello de su pecho mientras él empezaba a sollozar: «Mi no-novio intentó detenerlo, pero papá le pegó tan fuerte que mi novio está en el hospital. Dijo que también sabe dónde está Mandy. Dijo que cuando estuviera conmigo la iba a violar, y que después vendría aquí y te mataría. Llamé a Mandy, pero no tenía tu número. Lo único que lo detuvo fue que oyó las sirenas de la policía».
Allison perdió el habla al ceder a los sollozos que la desgarraban. Jack sintió que el vello de su pecho se humedecía aún más mientras la adolescente empapada añadía lágrimas al agua de lluvia que ya le caía de la camiseta y el pelo rubio. "Shh shh, está bien", intentó Jack consolar a la aterrorizada adolescente. "Estás a salvo aquí. Probablemente la policía ya lo tiene de camino a la cárcel. Todo va a estar bien". Como si desmintiera las palabras de Jack, la puerta principal se abrió de golpe con un estrépito de madera astillada. Un gigante entró por la puerta.
Allison gritó al ver a su padre llenando el hueco. Rudy era un hombre enorme. Medía casi dos metros, con el pelo rubio pegado a la cabeza y sus ojos azules llameantes. Era zurdo, lo que explicaba los moretones en la cara de Allison, y en la mano izquierda reposaba un cuchillo enorme y amenazador. El gigante no parecía necesitar un cuchillo, pues era evidente que había pasado los diez años entrenando. Su camiseta, ya de por sí ajustada, estaba pegada al cuerpo por la lluvia, y sus músculos se marcaban con nitidez. Sus vaqueros apenas contenían los enormes músculos de sus piernas; incluso sus botas parecían abultar.
Allison volvió a gritar cuando Rudy dio un paso al frente y empezó a hablar. "Sabía que me llevarías directo hasta él, zorra de mierda." Le gruñó a su hija. "¡Y qué lugar tan apartado! Nadie te oirá gritar, nadie lo oirá morir. Voy a follarte durante horas antes de cortarte la garganta. Luego será el turno de tu hermana. Y cuando esa zorra muera, por fin seré libre para tener más coños infantiles."
"¡Dios mío, eres un cabrón! Creo que voy a tener que matarte" dijo Jack con tono de conversación, deteniendo al gigante en seco con una expresión de confusión en el rostro. Rudy agitó el cuchillo que sostenía como si pensara que Jack no lo veía. Jack aprovechó ese momento para concentrarse en la cara asustada de Allison. "Allison, hay un teléfono en el escritorio detrás de ti. Ve y llama al 911."
"¡Ni te muevas, puta!" gritó Rudy. "¡Y tú! ¡Sé que te follaste a mis hijas!"
Pero si Rudy pensó que eso haría dudar a Jack, se equivocó. Sin dejar de captar la mirada aterrorizada de Allison con la suya, continuó hablando: "Cuando la operadora responda, dile que hay un allanamiento de morada en este lugar. Dale esta direccón si te la sabes, sino no importa la operadora puede obtenerla con el identificador de llamadas..."
"Mandy me lo contó todo. Lo dijo para hacerme daño, ¡pero me excitó aún más!"
"Mantén la calma lo mejor que puedas. Responde a la pregunta del operador lo mejor que puedas, pero mantén la calma..."
"¡Si viene la policía, les diré que te acostaste con mis chicas! ¡Irás a la cárcel igual que yo!"
Allison parecía demasiado asustada para moverse, pero cuando Jack la empujó suavemente hacia el teléfono, empezó a moverse. Casi echó a correr.
"¡Idiota, eres igualito a mí!", dijo Rudy, y luego se abalanzó sobre Jack. Blandiendo el cuchillo enorme contra la cara de Jack, Rudy se sorprendió al ver que Jack alzaba ambas manos y le agarraba el brazo, deteniéndolo en seco.
Jack recibió un derechazo que le dejó la mandíbula dolorida, pero mantuvo la mano del cuchillo. Allison gritó, pero por debajo, Jack pudo oír los pitidos del teléfono al marcar. El siguiente derechazo que recibió le partió el labio y supo que tendría un moretón similar al de Allison. El golpe lo sacudió y Jack retrocedió un paso.
Buscando aprovechar su ventaja, Rudy avanzó, pero Jack cambió de dirección, sorprendiendo al hombre más corpulento al hundirle la rodilla en la entrepierna. Jack sintió cómo los testículos de Rudy se desmoronaban bajo la rodilla que casi lo levanta del suelo. Finalmente, Jack soltó la mano que sostenía el cuchillo, girando su cuerpo hacia adelante, como si estuviera en un paso de ballet, y colocándose a su derecha, mientras Rudy se doblaba de dolor. Jack cerró los puños y los descargó en la nuca de Rudy. El golpe tambaleó al gigante, y un segundo golpe lo dejó boca abajo sobre la alfombra.
Incluso mientras golpeaba, Rudy se levantaba de golpe. Jack no le dio la oportunidad. Jack saltó sobre la espalda de Rudy, que se alzaba, como si fuera un toro. Al mismo tiempo, su mano izquierda se aferró al cabello del hombre más grande y la derecha a la barbilla de Rudy, Jack se retorció salvajemente con todas sus fuerzas. Un fuerte chasquido resonó por la habitación, y Rudy cayó al suelo una vez más, con el cuerpo temblando. Jack mantuvo la cabeza torcida hasta que Rudy dejó de moverse. Al soltarlo, sintió que sus huesos se rechinaban. La Muerte liberó el aire de los pulmones del hombre con un fuerte traqueteo, al tiempo que perdía los intestinos, desprendiendo un hedor repugnante.
Jack oyó un ruido y alzó la vista para ver a Allison, que miraba conmocionada el cuerpo de su padre. Sus dedos entumecidos habían dejado caer el teléfono. Jack se acercó y cogió el auricular, hundiéndose en la silla del escritorio. Al sentarse y llevarse el teléfono a la oreja, su pie se coló bajo el escritorio y pulsó un interruptor de presión oculto. Abajo, en el sótano, su estudio se cerró con llave y las protecciones se activaron. Si alguien intentaba entrar, la pornografía infantil que guardaba allí sería destruida, junto con una buena parte del sótano. Una luz que parecía parte del televisor pasó de verde a roja.
"¿Hola? Emergencia 911, ¿hay alguien ahí? ¿Hola?", decía una voz aburrida mientras Jack se acercaba el teléfono al oído.
"¿Operadora?", preguntó Jack justo cuando estaba seguro de que la mujer estaba a punto de colgar.
"Sí, emergencia 911, ¿cuál es su emergencia, por favor?"
"Un hombre irrumpió en mi casa e intentó matarme a mí y a una joven. Está muerto." Allison fijó la mirada en Jack al decir eso, y él la atrapó con la suya. Dio su dirección y añadió: "Necesito a la policía y al forense. Lo antes posible." Luego colgó el teléfono.
Allison parecía a punto de salir corriendo mientras Jack se ponía lentamente de pie. "¿Está... está realmente muerto? ¿Lo mataste?"
"Tenía que hacerlo, cariño", dijo Jack en voz baja, intentando calmarla con la voz y la mirada. Dio un paso lento hacia ella, y ella no se apartó. "Era la única manera de protegerte. La única manera de proteger a tu hermana. No me dio opción". Dio otro medio paso hacia la asustada adolescente. Al ver que ella no se apartaba, le abrió los brazos.
Allison respiró temblorosamente y sollozó al desplomarse en los brazos de Jack. Jack la abrazó con ternura y le acarició el pelo aún húmedo mientras le decía con cariño: "No pasa nada. Nunca volverá a hacerle daño a nadie."
"¿Qué le decimos a la policía?", preguntó Allison temblando.
"Solo la verdad, cariño, solo la verdad." Después de un momento, corrigió: "Bueno, no toda la verdad. Probablemente sería mejor si omitiéramos lo de que me acosté contigo y con Mandy."
Eso provocó una carcajada en la joven de diecisiete años, quien se apartó para mirarlo a los ojos. Luego recostó la cabeza sobre su pecho, aparentemente contenta de descansar allí, escuchando los latidos calmantes de su corazón y sacando fuerzas de él. Siete minutos después, seguían en esa posición cuando los rayos de una linterna iluminaron la casa y una voz ordenó: "¡No te muevas, déjame ver tus manos!".
Jack extendió los brazos a los costados con las manos bien abiertas. Intentó girarse para encarar a los oficiales que, seguro, lo apuntaban con armas, pero Allison lo tenía firmemente agarrado y no lo soltaba. En cambio, gritó con voz tranquila: "No se preocupe, oficial, no llevamos armas."
"¡Señorita, déjeme ver sus manos!", ordenó el oficial con firmeza, pero también con voz tranquila. Por un instante, la joven de diecisiete años se quedó donde estaba. Pero entonces sus manos se soltaron de la espalda de Jack y extendió el brazo como el de él. Jack retrocedió lentamente un paso y se dio la vuelta. Al hacerlo, vio a dos jóvenes oficiales de pie en la puerta, flanqueándola hasta que pudieron evaluar la situación.
Ambos oficiales parecían tener veintitantos años, y abrieron los ojos como platos cuando Jack se hizo a un lado, dejando al descubierto a Allison. Su camiseta aún estaba empapada por la lluvia y no llevaba sostén. Jack ya veía a cada oficial deseando ser él quien la entrevistara.
"¿Hay alguien más en la casa?", gritó el oficial a cargo. Cuando Jack negó con la cabeza, los oficiales entraron. Cubriéndose, vieron el enorme cadáver en el suelo. Dos policías más aparecieron en la puerta, también con sus armas desenfundadas. El oficial a cargo se inclinó con cautela para tomarle el pulso y luego negó con la cabeza a su compañero.
Cuando los agentes revisaron la casa y comprobaron que no había nadie, el primer agente le preguntó a Jack qué había pasado. Jack hizo un breve resumen antes de que su compañero intentara llevar a Allison afuera para interrogarla por separado. Jack le dijo que ya estaba bastante mojada y le preguntó si podía conseguirle una bata antes de salir. El compañero pareció decepcionado, pero lo permitió. Mientras Jack le traía una bata, suspiró sabiendo que le esperaba una larga noche.
Mientras el oficial a cargo pasaba junto al hombre muerto, ahora rodeado de paramédicos, sacudió la cabeza y dijo: "¿Te enfrentaste a ese monstruo y ganaste?"
"He tenido algo de entrenamiento de combate", respondió Jack antes de que lo llevaran a la lluvia.
Continuará
